Kann man Katzen vegan ernähren?

Katzen als Vegetarier?

Während ein Teil der Katzenhalter auf der Suche nach Sorten mit besonders hohem Fleischanteil ist, wird gleichzeitig veganes Futter für Katzen angeboten. In einer Umfrage zum Thema veganes Futter waren 91% der Tierhalter, die ihre Tiere vegan fütterten, selbst Veganer. 6% waren ovo-lacto-Vegetarier (Semp 2014). Das zeigt, wie sehr die Vorstellung von den Bedürfnissen der Katze von der Weltsicht ihrer Besitzer beeinflusst wird. Aber geht das überhaupt - Katzen vegan ernähren? Tierärzte und Tierschützer warnen vor gesundheitlichen Schäden.

Motive und Vorteile

Vegetarier und Veganer füttern aus Überzeugung ihre Tiere fleischlos. Sie sind sich bewusst, dass eine unausgewogene Ernährung ihren Tieren schaden. Bei den positiven Auswirkungen des veganen Futters sollen glänzendes und gesünderes Fell gehören. Schuppen oder öliges Fell sollen nach der Umstellung verschwunden sein. Die Konsistens des Kots soll besser werden. Der Geruch des Tieres wird als angenehmer empfunden und Mundgeruch soll verschwinden. Interessanterweise berichten Halter, die ihre Tiere mit rohem Fleisch füttern (siehe Barf) das Gleiche. Der einzige Unterschied ist, dass bei der vegetarischen Ernährung das Volumen des Kots größer wird und bei der Fleischfütterung kleiner.

veganes Katzenfutter

Veganes Katzenfutter ist die Weiterführung eines menschlichen Ernährungstrends. Wer es ablehnt selber tierische Produkte zu nutzen, weil er Tierleid und Umweltbelastung vermeiden will, kann es schwer mit seinen Überzeugungen vereinbaren, sein Haustier mit Fleisch von Tieren aus der Massentierhaltung zu füttern. Da grundsätzlich kein "Fleisch" benötigt wird, sondern nur die Aminosäuren aus Eiweißen, müsste es theoretisch genauso möglich Katzen vegan zu ernähren, indem Eiweiße aus alternativen pflanzlichen Quellen angeboten werden.

veganes Katzentrockenfutter

Ich habe mir vegane Katzenfutter angesehen, um zu erfahren, aus was sie hergestellt werden. Es ist mir bei der Recherche aufgefallen, dass es nur wenige Hersteller gibt. Die meisten von ihnen bieten vor allem vegetarisches Futter für Hunde an. Manche Firmen haben neben vegetarischen Sorten auch Futter mit Fleisch und Fisch im Angebot. Vegetarisches Katzenfutter ist nur eine Randerscheinung auf dem Tierfuttermarkt.

"ami CAT"

Dieses Futter stammt von dem italienischen Hersteller ami pet. Es hat eine typische Zusammensetzung für Trockenfutter: Rohprotein 33,0%, Rohfett 14,0%, Rohfaser 3,5%, Rohasche 5,9%, Feuchtegehalt 8,0%. Die Zutaten sind Mais, Maiskleber, Maisöl, Reis, Erbsenprotein, Erbsenfaser, Bierhefe, Dicalciumphosphat, Leinsamen, hydrolysiertes pflanzliches Protein, Kartoffelprotein, Natriumchlorid, Kalziumkarbonat und Rapsöl. Angaben zu Kalzium und Phosphat macht der Hersteller nicht.

"Benevo Vegan Cat"

Yucca-Extrakte werden dem Futter zugegeben, weil sie den Geruch des Kots reduzieren sollen.

Dieses Futter von Benovo Foods aus den USA hat 28% Rohprotein, 13% Fett, 3% Rohfaser und 4% Rohasche. Es hat weniger Eiweiß, als andere Trockenfutter. Auch weniger als Trockenfutter mit Getreide. Der Fettgehalt ist vergleichbar mit einem getreidehaltigen Katzentrockenfutter. Aber Mineralien (Rohasche) sind nur etwa halb so viel enthalten. So sind auch nur 0,27% Kalzium drin. Die FEDIAF empfiehlt als Minimum 0,79%. Kalzium wird für den Knochenaufbau benötigt und reguliert Stoffwechselvorgänge. Im Vergleich dazu enthält das Futter mit 0,4 % zuviel Phosphor. Das Ca:P-Verhältnis ist 1:1,5 bzw. 0,675:1, was sich auf Dauer negativ auf die Nierengesundheit und den Knochenaufbau auswirken kann.
Die Zutatenliste beinhaltet Soja, Weizen, Maisklebermehl, Mais, Weißer Reis, Sonnenblumenöl, Zuckerrübenschnitzel, Bierhefe, Hefeextrakt, Ganze Leinsamen, Seetang, Mineralstoffe, Vitamine, Fructo-Oligosaccharide (Präbiotische FOS) (0,09%), Spirulina, Yucca Schidigera-Extrakt (0,01%). Der Anteil löslicher Kohlehydrate (Stärke und Zucker) liegt bei 47,83% in der Trockenmasse.

"Bicho Green - Alimento 100% vegatal vegana para gatos adultos"

Das ist das einzige vegane Katzenfutter, dass es in Brasilien gibt. Es ist in der Studie von Zafalon et al. (2020) untersucht worden.

Mehle von Getreide und Hülsenfrüchten liefern Eiweiße und Kohlehydrate.

Die Zutaten sind: Gemahlener Vollmais, Maisgluten, Sojabohnenmehl, Bruchreis, Erbsenprotein, Weizenkleie, hydrolysierte Hefe, Hefezellwand, Yucca-Extrakt (0,025%), Leinmehl, (0,5%), probiotischer Zusatzstoff (0,01%), Präbiotischer Zusatzstoff (0,02%), Rübenschnitzel, Natriumchlorid, entschleimtes Sojabohnenöl (7,5%), hydriertes Sojabohnenöl, Folsäure, Pantothensäure, Nikotinsäure, Biotin, Cholinchlorid, Kalziumjodat, Pyridoxin, Riboflavin, Vitamin B1, Natriumselenit, Kobaltsulfat, Kupfersulfat, Bicalciumphosphat, Calciumcarbonat, Mangansulfat, Magnesiumsulfat, Zinksulfat, Eisensulfat, Vitamin A, Vitamin B12, Vitamin D2, Vitamin E, Vitamin K, L-Lysin, DL-Methionin, L-Carnitin, Taurin (0,15%), natürlicher Urucum-Farbstoff (0,06%), Bentonit, Dolomit, Algenmehl, Kaliumsorbat, Phosphorsäure, Zitronensäure, Propionsäure und natürliches Antioxidans (0,05%) (Tocopherol, Siliziumdioxid, Rosmarinöl, Zitronensäure).
Dieses Katzenfutter erfüllt nicht die Mindestempfehlung für Arginin. Das war bereits im Vorfeld erwartet worden, weil diese Aminosäure nur in geringen Mengen in Pflanzen vorkommt. Katzen reagieren empfindlicher auf einen Argeninmangel. Er kann zu Hyperammonämie (erhöhten Ammoniumgehalt im Blut), zu schwerer Urämie (Harnstoff im Blut) führen. Symptome wie Erbrechen, Ataxie, Muskelkrämpfe und Taubheitsgefühl verursachen.
Die Gehalte an Protein und Taurin sind zu niedrig. Dem Futter ist Vitamin D₂ zugesetzt. Dieses kann von der Katze nicht so gut verwertet werden wie Vitamin D₃. Es wäre darum möglich, dass ein Vitamin D-Mangel beim Füttern der Katzen auftritt.
Außerdem war der Gehalt an Kupfer und Zink zu hoch. Diese Spurenelemente können bei Überdosierung zu Leberschäden führen.

"FORZA10 100% Vegetal Bio"

Hülsefrüchten wie weiße Bohnen, Ackerbohnen oder Sojabohnen liefern pflanzliches Eiweiß.

Die Zutaten sind etwas unklar. Auf der Seite des Herstellers Forza10 steht, dass das Futter 50% Getreide besteht. Für den Eiweißgehalt kommt Pflanzenproteinextrakt hinein, bei den 8% Gemüse handelt es sich um Soja, 7,8 % sind Sonnenblumenöl, dazu kommen 4,1 % Knotentang und Mineralstoffe. In der deutschen Deklaration sind es 42 % Gemüse (Soja und Ackerbohnen), 39% Getreide (Mais, Dinkel). Taurin ist nicht enthalten, obwohl das Futter als Komplettfutter angeboten wird. Die Zugabe synthetischer Stoffe ist bei Bio-Produkten nicht zulässig und tierisches Taurin kann wegen der Auszeichnung als vegan nicht eingesetzt werden. Außerdem ist der Gehalt an Vitamin D zu gering.
Wenn man die Bewertungen bei einem Onlinehändler liest, hat man den Eindruck, dass sich jede zweite Katze von dem Futter übergibt.

"Evolution Diet Gourmet Fondue"

Dies ist ein Produkt einer US-Firma. Analyse: Protein 30%, Rohfett 14,0, Rohfaser 3,5 und Feuchtigkeit 10%.

Erbsen oder Erbsenprotein finden oft Verwendung in Katzenfutter.

Zutaten sind Vollkornhafermehl, proteinreiches Maisklebermehl, proteinreiches Sojamehl, Erbsenprotein, Kartoffelflocken, Melasse, Dikalziumphosphat, DL-Methionin, natürliches Aroma (aus Hefe gewonnen), Phosphorsäure, Taurin, L-Lysin, Kaliumchlorid, Cholinchlorid, L-Carnitin, Vitamin C

veganes Katzennassfutter

"Benevo Duo"

Dieses Futter gibt es seit 2006. Es ist frei von Weizen, Gluten und Soja und soll die vollwertige Ernährung von Hunden und Katzen gewährleisten. Was an sich schon deshalb nicht möglich ist, weil Hunde und Katzen unterschiedliche Ansprüche haben.
Auf der Zutatenliste stehen Wasser, Kartoffeln, Karotten, Haferflocken, Pflanzenöl, Erbsen, Brauner Reis, Tomaten, Heidelbeeren, Preiselbeeren und getrocknete Bierhefe. Im großen und Ganzen ist das also ein Gemüseeintopf.
Laut Analyse enthält es 8,0% Rohprotein, 3,0% Rohfaser, 3,0% Rohfett, 2,0% Rohasche und 76% Feuchtigkeit. Der Anteil löslicher Kohlehydrate (Stärke und Zucker) liegt bei 33,33% in der Trockenmasse.

Kartoffeln liefern vor allem Stärke und Mineralstoffe.

Evolution Diet "Gourmet Entree" und "Vegetable Stew"

Diese zwei Nassfutter haben die gleichen Zutaten und analytischen Bestandteile. Analyse: Rohprotein 8%, Rohfett 5%, Rohfaser 3%, Feuchtigkeit 76%.
Zutaten: Kartoffel, Süsskartoffel, brauner Reis, Wasser, Sojaöl, Haferflocken, Karotten, Kalziumkarbonat, Erbsenprotein, Erbsen, Meersalz, Dikalziumphosphat, Bierhefe, Guarkernmehl, Melasse, Tomatenpaste, DL Methionin, Cholinchlorid-DYNA K, Taurin, L-Carnitin, Kelp, Glucosamin, Avocado!
Das in Avokados enthaltene Persin ist für Katzen stark giftig. Darum hat die Frucht nichts im Katzenfutter zu suchen!

"Vegi-Cat Forest"

Dieses Nassfutter auf Weizenbasis wird als Ergänzungsfutter angeboten. Zutaten: Wasser, Weizeneiweiss (Gluten), Sonnenblumenöl, Haferflocken, Vitamine- und Mineralstoffe: [Trockenhefe, Calciumcitrat, Kaliumchlorid, Dicalciumphosphat, Cholin Bitartrat, Lysin, Arginin, getrockneter Seetang, Arachidonsäure, Taurin, L-Methionin, Eisenfumarat, d-alpha Tocopherolacetat, Zinkoxid, Kupfer (Aminosäure-Chelat-Verbindung), Vitamin A Palmitat, Ergocalciferol, Riboflavin, Selen Hefe, Vitamin B12], Hefe, Sojasauce (Wasser, Sojabohnen, Salz), Reisstärke, Pilze, Steinsalz, Bindemittel (Carraghenan), Gemüsepulver, Kräuter.
Eine etwas andere Zusammensetzung haben die Sorten "Vegi-Cat Red", "Vegi-Cat Fix" und "Vegi-Cat Maxi-Wurst", die ebenfalls als Ergänzungesfutter angeboten werden. Analytische Bestandteile sind Rohfaser 0,5%, Rohfett 11,9 %, Rohprotein 22,8 %, Rohaschen 1,9 %, Feuchtigkeit 58,3 %.

wissenschgaftliche Untersuchungen an vegetarischem und veganen Katzenfutter

Zunächst einmal gibt es nur wenige Studien zu dem Thema. Darum fehlt ein umfassender Überblick.
Semp (2014) erfasste bei 15 vegan ernährten Katzen verschiedene Blutwerte. In 53% der Fälle war zu wenig Folsäure im Blut. Der Vitamin B12-Gehalt und der Eisengehalt lagen bei 93 % der Tiere im normalen Bereich. Ebenso normal war der Eiweißgehalt im Blut.
Bei der Analyse der Nährstofflieferung aus verschiedenen veganen Katzenfuttern erfüllte das Trockenfutter von "ami CAT" fast alle Kriterien. Lediglich den Kaliumbedarf deckte das Futter nur zu 74 %. Viele der Mineralstoffe waren sehr hoch konzentriert. Der Natrium-Gehalt war 6,39 Mal so hoch wie nötig. Mangan und Kupfer waren in 5,5-gfacher bzw. doppelter Menge nachgewiesen.
Bei den Nassfuttern war der Energiegehalt zu niedrig (73 - 79% des Bedarfs). In "Benevo Duo" war der Eiweißgehalt nicht hoch genug. Der Mineralstoffgehalt war 2 bis 10 mal höher als der Bedarf. Der Gehalt an Kupfer und Zink in "Vegusto Cat Fix" lag bei 1063 und 1062 % des Mindestbedarfs. Beunruhigend ist, dass der Phophorgehalt 2,3 bis 3,2 mal höher war als empfohlen. Zuviel Phosphor im Futter erhöht das Risiko von Nierenkrankheiten. Als gefährlich gelten aber erst Werte, die 4 bis 5-fach über dem Richtwert liegen.
Diese Studie wird von Veganern als Beleg gesehen, dass Katzen problemlos vegan ernährt werden können (siehe hier).
Ein anderer Artikel von Gray et al. (2004) löste eine Diskussion im Journal der American Veterinary Medical Association. Gray und Kollegen hatte zwei vegetarische Katzenfutter untersucht und Mängel gefunden. Einer der Hersteller hatte daraufhin seine Produktionskette überprüft und einen Fehler beim Mischprozess entdeckt und behoben. Es wurden zur Sicherheit strengere Qualitätskontrollen eingeführt. Gray wies darauf hin, dass es keine wissenschaftliche Studie gäbe, die belegen würde, dass die carnivore Katze auf Dauer ausgewogen mit rein pflanzlicher Nahrung ernährt werden könnte. Knight (2005) reagierte auf den Artikel mit dem Hinweis darauf, dass vegetarische Hunde- und Katzenfutter bereits seit mehren Jahren im Handel sei, und dass es keine Berichte über gesundheitliche Schäden gäbe. Lediglich in einer sehr frühen Studie (Leon et al. 1992) wird über Mangelsymptome berichtet. Das verwendete Futter war aber noch nicht nach den Mindestanforderungen für Haustierfutter produziert worden. Die Leitlinien kamen erst später heraus.

Es besteht Einigkeit darüber, dass es möglich ist mit Hilfe von pflanzlichem Eiweiß und mineralischen Zusatzstoffen ein vegetarisches/veganes Futter herzustellen und Katzen damit dauerhaft gesund zu ernähren. Es muss aber auch bedacht werden, dass so ein Futter nicht von allen Katzen vertragen wird. Eine Allergie gegen Soja, Mais, Reis, Gluten (Eiweißkleber), Kartoffeln oder Weizen ist bei Katzen sehr selten, aber Unverträglichkeiten können dennoch autreten. In so einem Fall verbessert sich die Situation nicht beim Umstieg auf veganes Futter. Als letztes ist noch anzumerken, dass bei der Dosierung von Zusätzen bei der Zubereitung eigener veganer Menüs in der heimischen Küche ein hohes Risiko von Fehlern besteht.

Fazit

Veganes Katzenfutter ist nicht weit verbreitet. Semp (2014) gibt an, dass die Facebook-Gruppe "Vegane Katzen" (gegründet 2012) im Juli 2014 903 Mitglieder hatte. Im Juli 2020 waren es 1687. Im Vergleich dazu haben Facebook-Gruppen über Rohfütterung von Katzen mehr als 10.000 Mitglieder.
Schwark (2014) befragte Tierhalter zum Thema vegetarische Ernährung von Katzen. In der Gruppe der Befragten waren nur 8,9 % Vegetarier vertreten. 40% von ihnen hatte noch nie von vegetarischer/veganer Ernährung von Katzen gehört. 53% kannten das Thema aus den Medien. 53% der Vegetarier waren der fleischlosen Ernährung von Katzen gegenüber negativ eingestellt, wie auch 56 % der anderen Befragten. 27% der Vegetarier hatten eine positive Einstellung zu dem Thema.
Insgesamt ist die fleischlose Fütterung von Katzen als Seltenheit zu betrachten.

Abgesehen von dem Geschmacktsverstärker Hefeextrakt, der wie Fleischbrühe schmeckt, enthalten die Zutatenlisten nichts, was eine Katze freiwillig fressen würde. Es handelt sich um ein hochgradig künstliches Produkt mit Inhaltstoffen und Geschmacksverstärkern, die von den meisten Katzenhaltern abgelehnt werden, die artgerecht füttern wollen.
Hauptbestandteile sind Getreide, Glutenmehle, Soja und andere Hülsenfrüchte.
Die arttypische Ernährung von Katzen besteht aber aus ca. 50 % Fleisch plus Fleischnebenprodukten wie Inneren, Knochen, Haut, Federn und Fell. Eine vegetarische oder vegane Ernährung kann ich für mein Tier nicht verantworten. Einen Gewissen Anteil von pflanzlicher Beikost im Futter lehne ich aber nicht ab. Als Ballaststoffe haben sie ihre Berechtigung im Katzenfutter. Dekoelement

Quellen:

C.M. Gray, R.K. Sellon, L. M. Freeman (2004): Nutritional adequacy of two vegan diets for cats.- JAVMA, 225: 1670 - 1675

A. Knight (2005): In defense of vegetarian cat food.- J.Amer.Vet.Medical.Assoc 2005, Vol. 226 No.4 pp. 512-513 (Diskussion über den Artikel von Gray et al. 2004)

A. Leon, S.A. Bain, W.R. Levick (1992): Hypokalaemic episodic polymyopathy in cats fed a vegetarian diet.- Aust Vet J. 1992; 69: 249 -254

P.-G. Semp (2014): Vegan Nutrition of dogs and cats.- Diplomarbeit zu Erlangung des Titels eines Masters der Veterinärmedizinischen Universität Wien

S. Schwark (2014): Untersuchung des Einflusses einer vegetarischen Ernährung von Haustierhaltern auf die Wahl des Futtermittels ihrer Hunde und Katzen.- Bachelor-Arbeit Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg, Fakultät Life Sciences

L.A. Wakefield, F.S. Shofer, K. E. Michel (2006): Evaluation of cats fed vegetarian diets and attitudes of their caregivers.- J Am Vet Med Assoc 2006; 229: 70 - 73

R. V. A. Zafalon, L. Wünsche Risolia, et al. (2020): Nutritional inadequacies in commercial vegan foods for dogs and cats.- PLoS ONE 15(1): e0227046

Deutscher Tierschutzbund: Vegetarische und vegane Ernährung von Hund und Katze

Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz e. V.: Merkblatt Nr. 183 Vegetarische Ernährung von Hunden und Katzen

Weitere Literatur

R. Engelhard (1999): Feldstudie zur vegetarischen Ernährung von Hunden und Katzen.- Inaugural-Dissertation, Tierärztliche Facultät der Ludwig - Maximillians - Universität München