Die Dahlien gehören zu den Compositae. Ihre Blütenköpfe sind aus zahlreichen einzelnen Röhrenblüten zusammengesetzt und von Blütenblättern umrahmt. Sie werden als Blumen und nicht als Blüten bezeichnet, da es sich nicht um einzelne Blüten handelt. Sie stammen ursprünglich aus Mexiko und Guatemala. Es gibt zahlreiche Wildarten, die aber nur selten in Kultur zu finden sind. Sie wachsen in den Bergen in Höhen von 1500 bis 2000 m.
Dahlen haben zu Speicherknollen verdickte Wurzeln. An diesen Knollen gibt es keine Knospen, aus denen die Pflanzen wieder austreiben, wie es bei den Sproßknollen von Kartoffeln zum Beispiel der Fall ist. Neue Triebe bilden sich am Übergang zwischen der Knolle und dem Stängel der Pflanze. Hier kann man die Pflanze teilen und so neue Pflanzen gewinnen. Auch durch Stecklinge kann man Dahlien vermehren.
Die kräftigen Stängel sind hohl und verzweigt. Sie können sehr hoch werden. Die Sorte ´Kalinka´ kann eine Höhe von 4 m erreichen. Allerdings muss sie dazu gestützt werden. Die unteren Blätter sind gefiedert, die oberen einfach mit gesägtem Rand. Meist sind sie grün, es gibt aber auch Sorten mit rot braunem Laub.
Farbe, Form und Größe der Blüten ist sehr variabel. Die Blüten sind das Charakteristikum nach dem die Sorten in Klassen eingteteilt werden.

Ich habe hier nur die Sorten aufgenommen, von denen ich Bilder habe. Zwei davon habe ich im Dahlienverzeichnis nicht gefunden: ´Dentelle de Venise´ und ´Povo´. Bei allen anderen habe ich die Identität mit Hilfe der Datenbank der DDFGG überprüft.
Auf dieser Seite sind etwa 90 Sorten aufgeführt. Die Datenbank der DDFGG enthält mehr als 1900.

Dahlienknollen werden etwa Anfang Mai gepflanzt. Stecklinge sollten erst ab Ende Mai nach draussen, wenn es sicher frostfrei ist. Vor dem Pflanzen sollte man die Knollen wässern. Da sie trocken gelagert werden mussen sie zum Austrieb erst genug Feuchtigkeit wieder aufnehmen. Sie werden möglicherweise nicht feucht genug, wenn sie nach dem Pflanzen nur angegossen werden.
Je größer die Pflanzen werden, desto weiter ist auch der Pflanzabstand. Topmix-Dahlien und Mignon-Dahlen kann man auf einen Abstand von etwa 20 bis 30 cm setzen. Bei größeren Sorten sollten es etwa 50 cm oder mehr sein. Nasse Standorte eignen sich nicht für Dahlien. Sonnige Lagen werden bevorzugt.

Die ersten Blüten erschienen bei den Dahlien im Juli. Von da können sie durchgängig bis in den November blühen, wenn es bis dahin keinen Frost gibt und man die Pflanzen im Sommer gut pflegt.
Der Austrieb aus Seitenknospen wird dadurch angeregt, dass verblüte Blüten entfernt werden. Die erste Blüte ist meist die größte. Die folgenden Blüten sind zahlreicher aber kleiner. Entfernt man einige der Seitenknsopen, dann bilden aber auch die verbliebenen Seitentriebe größere Blüten aus. Es empfiehlt sich die Pflanzen zu stützen. Besonders bei den großblütigen Sorten kippen die Stiele oder brechen sogar.
 
 

´Nonette´ im Dahliengarten Hamburg. Ein Pfahl und ein Staudenring verhindern das Umkippen der Triebe.

Dahlien bilden innerhalb kurzer Zeit eine sehr große Masse. Damit sie die Energie dazu nicht vollständig aus ihren Knollen nehmen müssen und auch Reserven für das nächste Jahr anlegen können, benötigen sie Dünger. Vor der Pflanzung kann man organischen Dünger wie Kompost untergraben oder bei der Pflanzung Hornspäne mit in das Pflanzlch geben. Im Sommer sollte noch einmal Dünger gestreut oder aufgelöst in Wasser gegossen werden.
Wenn die Tage kürzer werden, beginnen die Pflanzen verstärkt Nährstoffe in die Knollen einzulagern. Je später man die Knollen aus dem Boden holt, desto kräftiger sind die Pflanzen im nächsten Jahr.

Obwohl die Dahlien aus kalten Gebirgslagen kommen, sind sie nicht winterhart. Spätestens nach dem ersten Frost, der das Laub absterben lässt, nimmt man die Knollen aus dem Boden um sie einzulagern. Die oberirdischen Triebe werden abgeschnitten und dann die Knollen einige Tage liegen gelassen, damit der Stängel ganz eintrocken kann. Wenn man mehrere Sorten einlagert, empfiehlt es sich an der Knolle ein Schild mit dem Namen an zu bringen. Dann weiß man im Folgejahr, mit wem man es zu tun hat. Die Knollen können mit Torf abgedeckt in luftigen Kisten an einem dunklen kühlen Ort gelagert werden. Auch Pappkartons, die mit zeitungspapier ausgelegt sind sind geeignet. Obtimal sind 5 bis 8 °C. Bei zu hohen Temperaturen können die Knollen zu viel Wasser verlieren und treiben im nächsten Jahr nicht mehr aus. Muss man die Knollen an einem zu warmen oder zu trocknen Ort lagern, kann man auch Kunststoffbeutel zur Lagerung nehmen. Sie sollten aber einige Löcher haben, damit es nicht zu Nässe durch Kondenzwasser kommt. Dann würden die Knollen faulen.
 
 

Dahlien-Knolle im Mai vor der Pflanzung

Dahlien können auf drei verschiedene Arten vermehrt werden. Man kann die Knollen teilen, bzw. von einander trennen, Stecklinge schneiden oder Samen aussäen. Die einfachste Methode ist das Teilen der Knollen. Ggroßen Knollenbündeln zerfallen manachmal von allein, wenn man sie nach der Lagerung etwas schüttelt oder auseinander zieht. An sonsten kann man mit Hiklfe eines scharfen Messers nachhelfen. Die Knollenbündel werden so zerteilt, dass an jedem Teil noch ein Stück der Krone bleibt. Die Krone ist das Stück, dass die Knollen verbindet. Hier sitzen die Knospen aus denen die Pflanze wieder austreibt. Am Besten teilt man so, dass man die verbliebenen Stängelreste aus dem Vorjahr trennt. So erhält man aus einer Dahlie des Vorjahres drei bis vier neue. Züchter zerlegen die Knollenbündel oft in mehr Teile. Das erfodert aber ewtas Erfahrung. Teile an denen keine Knospen sind treiben nicht mehr aus.
Das Teilen wirkt sich positiv auf das Wuchsverhalten aus. Große Knollenbündel mit vielen Augen treiben viele, dünne Triebe. nach einer Teilung bilden die Pflanzen weniger, aber dafür stabiliere Triebe aus.
 
 
 

Diese Dahlie hat während der Lagerung ausgetreiben, darum ist der Trieb weiß. Als Steckling ist er nicht zu gebrauchen.

Man kann Dahlien auch durch Stecklinge vermehren. Allerdings eignen sich die dicken Triebe im Sommer nicht dafür. Für die Stecklingsgewinnung pflanzt man die Knollen bereits im Januar in flache Kästen oder Kisten. Sie werden nur etwa zur Hälfte mit Erde bedeckt. Der obere Teil mit der Krone bleibt über der Erde. Bei konstanten 16 bis 18 °C beginnen die Dahlien zu wachsen. Innerhalb von vier bis sechs Wochen sind die Triebe groß genug. Wenn sie etwa 10 cm lang sind, werden sie etwas oberhalb der Knollen abgeschnitten. Die Stecklinge werden in Topfe mit ungedüngter Anzuchterde gesteckt, so dass ein Blattknoten im Substrat ist. Dort bilden sie Wurzeln. Die Töpfe werden mit Plastiktüten, Folien oder Hauben abgedeckt um die Luftfeuchtigkeit hoch zu halten. Ohne Wurzeln würden die Stecklinge sonst vertrocknen. Nach etwa acht Wochen kann man die Abdeckung entfernen. Nach dem Bewurzeln fängt der Steckling an in die Länge zu wachsen. Nun wird die Triebspitze entfernt um die pflanze dazu anzu regen sich zu verzweigen. Man lässt am besten vier bis 5 Blattpaare stehen. Aus den Achseln dieser Blätter wachsen die Seitentriebe. Erst jetzt beginnt man zu düngen. Je nach dem wie groß die Pflanzen sind, kann es sinnvoll sein sie in einen größeren Topf umzusetzen. Bis zum Auspflanzen in den Garten im Mai, entwickeln sich kräftige Jungpflanzen.
Dahlien können auch über Samen vermehrt werden. Das ist für die Züchtung interessant, aber für den Hausgarten kaum von Bedeutung. Bienen oder Hummern übertragen den Pollen von einer Blüte auf die Narben einer anderen. Es bilden sich etwa 100 Samen aus, die im folgenden Frühjahr ausgesät werden können. Diese Sämlinge sind dann richtige Überraschungspakete, da man nie weiß woher der Pollen stammt. Gezielte Kreuzung erfordert die Trennung aller Sorten und die Isolation der zu befruchtenden Blüte.

Die Einteilung der Dahlienklassen ist nicht einheitlich. Das hier aufgeführte System habe ich von der Internetseiten des Dahlienzentrums Bad Köstriz und der Deutsche Dahlien-, Fuchsien - und Gladiolen-Gesellschaft übernommen. Im Buch von Verbeck (2000) sind die 13 Klassen ebenfalls aufgeführt. Der Dahlien-Atlas und frühere Veröffentlichungen führen lediglich 10 Klassen auf. Die Klassen 11-13 sind erst von wenigen Jahren eingeführt worden.

Die Blütenköpfe haben nur einen einfachen Ring aus meist 8 Blütenblättern und ein flaches Zentrum aus Röhrenblüten.
Zu dieser Klasse gehören die Mignon-Dahlien. Sie werden zwischen 30 und 50 cm hoch. Die Topmix-Dahlien sind mit 25 - 30 cm noch kleiner. Ihre Blüten haben einen Durchmesser von nur 3 bis 4 cm.
 

Sortenbeispiele:
 
 

´Nippon´	´Schloss Bergedorf´
´Selentia´	´Sunshine´
´Schloss Reinbeck´	´Saitenspiel´
´Sweetheart´

Die Blütenköpfe haben einen oder mehrere Ringe von Blütenblättern. Im Zentrum steht eine dichte Gruppe von langen Röhrenblüten.

Sortenbeispiele:
 
 

´Lambada´	´Polka´

Die Haskrausendahlien haben einen einfachen Ring aus flachen Blütenblättern. Ein innerer Ring wird aus kleineren "Blütenblättern" gebildet, die aus umgebildeten Staubgefäßen bestehen. Das Zentrum ist flach.
 

Sortenbeispiele:
 
 

´Ginny Ann´

´Pooh´

Die Blütenköpfe sind gefüllt. Sie haben zahlreiche große Blütenblätter, die flach oder längs nach unten oder oben gerollt sind. Insgesamt ist der Blütenkopf flach. Voll aufgeblüt zeigen sich die Röhrenblüten in der Mitte als Scheibe.

Sortenbeispiele:
 
 

´Garden Festival´

´Lauren Michele´

In dieser Klasse sind die Blütenköpfe dicht gefüllt und zeigen keine Scheibe in der Mitte. Die Blütenblätter sind breit mit stumpfer Spitze, meist flach, selten längs leicht nach innen oder aussen aufgerollt. Die Dekorativen werden auch als Schmuckdahlien bezeichnet. Die meisten Dahliensorten gehören in diese Klasse.

Sortenbeispiele:
 
 

´Autumn Fairy´	´Arc de Triomphe´
´Gallery Cobra´	´Gallery Vermeer´
´Lady Darlene´	´Holland Festival´
´Kogane Fubuki´	´Nonette´
´Break Out´	´Wörtherseerose´
´Alloway Cottage´	´Kelvin Floodlight´
´Severin´	´Safe Shot´
´David´s Choice´	´Ellen Houston´
´Mrs. Eileen´	´Spartacus´
´Contraste´	´Tartan´
´Karma Ying-Yang´	´Mystery Day´
´Verdi´	´Zingaro´
´Lavender Prince´	´Blue Boy´
´Otto´s Thrill´	´Ulf Merbold´
´Taiheijo´	´Seawood Glory´
´Engelhardts Matador´	´Hamary Girl´
´Mingus Toni´

Balldahlien habe gefüllte, runde oder abgeflachte Blütenköpfe. Als perfekte gilt hier die Form eines abgeflachten Apfels. Die Blütenblätter sind an der Spitze abgerundet und über mehr als die Hälfte ihrer Länge eingerollt. Die Balldahlien werden auch als "Georginen" gezeichnet.

Sortenbeispiele:
 
 

´Marble Ball´	´Rokoko´
´Jowey Mirella´	´Ivanetti´
´Jomanda´

Die Blütenköpfe ähneln denen der Ball-Dahlien. Sie sind aber kleiner - etwa so groß wie ein Tischtennisball - und die Blütenblätter sind in ihrer gesamten Länge eingerollt.

Sortenbeispiele:
 
 

´Hapet Pom´

Bei den Kaktus-Dahlien sind die Blütenköpfe dicht gefüllt. Die Blütenblätter sind spitz und mehr als die Hälfte ihrer Länge nach nach unten aufgerollt.
In der Klasse findet man die Hybriden von Dahlia juarezii.

Sortenbeispiele:
 
 

´A. Lorenzen´	´Maitre Royer´
´Gloria´	´Povo´
´Spassmacher´	´Nutley Sunrise´
´Kalinka´	´Kalinka´ ist die weltweit höchste Dahlensorte Die Blüten sind in 3 bis 4 m Höhe.
´Stadt Kassel´	´Victory Day´

Die Blütenköpfe sind dicht gefüllt. Die Blütenblätter sind schmaler als bei den Dekorativen, aber breiter als bei den Kaktusdahlien. Sie sind zugespitzt und in ihrer Länger um weniger als die Hälfte nach unten gerollt. Meist sind sie großblumiger als die Kaktus-Dahlien.

Sortenbeispiele:
 
 

´Autumn Blaze´	´Belvedere´
´Dutch Explosion´	´Hapet Ideal´
´Rosa Preference´	´Seraya´
´Cebu´	´Vuurvogel´
´Rip City´	´Black Jack´
´Othello´	´Président Saint-Gilles´
´Hapet Kennedy´	´Bergers Record´
´Phobos´	´General´
´Red Pigmy´
´Atztekengold´	´Inland Dynasty´
´Yellow Sunburst´	´Engelhardts Jubiläum´ Blüte bis 24 cm, Höhe 110 cm
´Tornado´	´Ulrike Lindner´

Hier werden die Sorten zugezählt, die nicht in eine anderen Gruppe passen. Zum Beispiel die Duplex-Dahlien, die Päonienblütigen Dahlien und Sonderformen.
 
 
 

´Ronny´s Grüne´

Die Blumen sind gefüllt und ähneln denen von Kaktus- und Semikaktus-Dahlien. Die Blütenblätter sind an den Enden gespalten.

Für diese Klasse werden auch Bezeichnungen wie "Decasplit", "fimbriated", "lancinated" oder "le crabe" verwendet. Meyer (1991) führt Hirschgeweih-Dahlien unter Diverse in Klasse 10.

Sortenbeispiele:
 
 

´Apache Blue´	´Cheyenne´
´Hapet Perfect´	´Poetic´
´Marlene Joy´	´Marlene Joy´
´Tsuki Yori No Shisha´	´Dentelle de Venise´

Die "Star-Dahlien" haben nur einen einfachen Blütenkranz. Die Blütenblätter sind schmal, laufen spitz zu und sind meist nach oben gebogen.

Sortenbeispiele:
 
 

´Marie Schnugg´

´Tahoma Hope´

Die Blumen sind komplett gefüllt. Die Blütenblätter sind nach oben oder unten leicht gerollt.
 
 

Sortenbeispiele:
 
 

Literatur:

Bund deutscher Baumschulen (2001): BdB-Handbuch Blumenzwiebeln.- 1. Auflage, Verlagsgesellschaft "Grün ist Leben" mbH, Pinneberg

R. Hofmann, B. Meyer (2000): Dahlien-Atlas.- Ellert & Richter Verlag GmbH, Hamburg

B. Meyer (1991): Schöne Dahlien.- Ulmer Verlag, Stuttgart

B. Verbeek (2007): Dahlien - Die schönsten Sorten und ihre Pflege.- Buchverlag GmbH & Co. KG

Online-Quellen:

Dahlienzentrums Bad Köstriz
Deutsche Dahlien-, Fuchsien - und Gladiolen-Gesellschaft