Die Gattung Cabomba umfasst fünf Arten, die alle in den tropischen und subtropischen Regionen Amerikas beheimatet sind. Sie bilden die zusammen mit der Gattung Brasenia die Familie der Cabombaceae. Die Haarnixen haben alle fein-fiedrige Blätter, die paarweise an den Blattknoten sitzen. Wenn sie die Wasseroberfläche erreichen bilden sie an den Triebspitzen Schwimmblätter aus und beginnen zu blühen. Die Kronblätter aller Arten haben mehr oder weniger stark ausgeprägte Zipfel an der Basis, die als Öhrchen bezeichnet werden.
 
 

Blüte von C. aquatica. Alle Blütenblätter sind gelb. An den Kronblättern sind die dunkler gefärbten Öhrchen zu sehen.

Die Pflanzen werden durch Insekten bestäubt. Die Fruchtblätter haben einen langen Stiel. Die Narbe befindet sich an der Spitze dieses Stiels. Das gesamte Fruchtblatt ist schlauchförmig. Es hat direkt an der Spitze eine winzige, schlitzförmige Öffnung und ist auf der gesamten Länge von einem Hohlraum durchzogen. Diese Eigenart haben die Cabomba-Arten mit der nahe verwandten Brasenia schreberi gemeinsam. Während bei der die Ovarien aber immer exakt über ein ander stehen und die Placenta immer nach unten gerichtet ist, ist die Positionierung der Ovarien bei Cabomba variabel (Endress 2005).

Die Herkunft des Gattungsnamen ist ungeklärt. Möglicherweise stammt er aus einer Eingeborenen-Sprache Guyanas (Genaust 2005).

In der Natur kommen Cabomba-Arten in stehenden oder langsam fließenden Gewässern vor. Sie treiben frei unter der Oberfläche oder wurzeln in schlammgen Substraten in 0,3 bis 1,5 m Tiefe. Man findet sie in Gräben, Teichen, Sümpfen und kleineren Flüssen. Die Standorte sind vollsonnig bis halbschattig. Meist bilden sich dichte Bestände.
Die Pflanzen werden wegen ihrer feinen Blattsegmente gerne als Kontrast zu großblättrigen Arten verwendet. Sie sind aber nicht so leicht zu kultivieren. Es empfiehlt sich vor allem für Anfänger stattdessen die unkomplizierte Kleine Ambulie (Limnophila sessilis) zu verwenden.
 

Bestimmungsschlüssel der Gattung Cabomba nach M. Ørgaard (1992):
 

1a	Spreite der Schwimmblätter breit elliptisch; Segmente der submersen Blätter dreidimensional verzweigt; Blüte leuchtend gelb	C. aquatica
1b	Spreite der Schwimmblätter schmal elliptisch, spaten oder pfeilförmig; Segmente der submersen Blätter in einer Ebene verzeigt; Blüten weiß, blaßgelb, purpurn oder violett	2
2a	Samen mit langen, dünnen, gekrümmten Papillen; Blüte weiß; Fruchtblätter 1 (-2)	C. palaefolius
2b	Samen mit kurzen, dicken, aufrechten papillen; Fruchtblätter (1-) 2-4	3
3a	Submerse Blätter quirlständig; Blüten gewöhnlich violett; Staubblätter gewöhnlich 6	C. furcata
3b	submerse Blätter gegenständig (selten quirlständig); Staubblätter 3-6	4
4a	Blüten weiß oder annähernd purpurn; Staubblätter gewhnlich 3; Spreited er Schwimmblätter schmaler als 1 mm	C. haynesii
4b	Blüten weiß, blaßgelb oder annähernd purpurn; Staubblätter gewöhnlich 6; Spreite der Schwimmblätter breiter als 1 mm	5
5a	Blüten weiß, verbreitet in Nord- und Südamerika	C. carolineana var. carolineana
5b	Blüten purpurn überlaufen oder annähernd purpurn; verbreitet in Nordamerika	C. carolineana var. pulcherrima
5c	Blüten blaßgelb, verbreitet in Südamerika	C. carolineana var. flavida

Wasser- oder Riesen-Haarnixe  Cabomba aquatica AUBLET 1775 Synonyme: Nectris aquatica (AUBLET) WILLDENOW 1799 Cabomba schwartzii RATAJ 1977   Herkunft: von Guyana bis zum unteren Amazonas Aussehen: Die Stängel werden in der Natur bis 1,5 m lang. Die Blätter sind hellgrün und sehr fein gefiedert. Die Blattspreiten sind am Blattstiel fünfgeteilt, spalten sich aber noch drei bis vier Mal, so das jedes Blatt in bis zu 500 Segmente zerteilt wird. Die Blätter sind kreuzgegenständig um den Stängel angeordnet. Wenn die Triebe die Wasseroberfläche erreichen bilden sie schildförmige, breit elliptische Schwimmblätter, die bis 4 cm lang werden können. Die Schwimmblattoberseite ist grün und die Unterseite purpurrot. Die (2-) 3 Kronblätter sind gelb, die Innenseite der (2-) 3 Kelchblätter ebenfalls. Die Öhrchen der Kronblätter sind orange. Temperatur:    24-28 °C pH-Wert:      4-7,0 Härte:        1-8 °KH Licht:        sehr viel Sonstiges: Die Haltung ist schwierig, da die Art schlecht mit Algen konkurriert. Sie benötigt jedoch viel Licht. Entsprechend nährstoffarm sollte das Wasser sein. Hartes und alkalisches Wasser wird nicht vertragen. Es empfielt sich sie regelmäßig zu kürzen und neu zu stecken, weil die unteren Stängelbereiche verkahlen. Zuviel Mulm fördert Stängelgrundfäulen. Eine rötliche Form aus Brasilien (Rio Negro) wurde als C. schwartzii beschrieben. Sie ist noch empfindlicher als die grüne Form und nicht im Handel zu finden.

Riesenhaarnixe Blüten und Schwimmblätter

Carolina-Haarnixe  Cabomba caroliniana A. GRAY 1837 Synonyme: Brasenia peltata PURSH 1814 Cabomba aubletii MICHAUX 1803 Cabomba australis SPEGAZINI Cabomba pulcherima (HARPER) FASSETT Cabomba pinnata SCHULTES Nectris peltata PURSH 1814 Nectris aquatica NUTALL 1817 Herkunft: gemäßigte und subtropische Gebiete im östlichen Nord- und Südamerika Aussehen: Die Stängel werden in der Natur bis 1,5 m lang. Die Blätter sind grün und fein gefiedert. Die Blattspreiten sind am Blattstiel fünfgeteilt und spalten sich noch drei bis vier Mal auf, so dass bis zu 200 einzelne Segmente entstehen. Die Blätter sind kreuzgegenständig um den Stängel angeordnet. Selten treten dreiblättrige Quirle auf. Wenn die Triebe die Wasseroberfläche erreichen bilden sie grüne, schmale, schildförmige etwa 3-5 mm breite und 15-20 mm lange Schwimmblätter. Die 3 Kronblätter sind weiß, die Innenseite der 3 Kelchblätter ebenfalls. Die Öhrchen der Kronblätter sind gelb gefärbt. Temperatur:       18-28 °C pH-Wert:          5,5 - 7,0 Härte:             1-12 °KH Licht:                 mittel bis viel Sonstiges: Sie ist am häufigsten im Aquarienhandel zu finden, weil sie die anspruchsloseste Art der Gattung ist. Sie lässt sich auch im mittelharten und alkalischem Wasser halten. Die Temperatur sollte dauerhaft aber nicht über 28 °C liegen. In der Aquarienkultur empfielt sich regelmäßiges kürzen und neustecken, weil die unteren Stängelbereiche verkahlen. Zuviel Mulm fördert Stängelgrundfäulen Im Handel ist nur die C. carolineana var. carolineana. Von dieser gibt es eine Varietät mit gedrehten Blättern der die unter dem Namen "Silbergrün" bekannt wurde. Die Blätter sind in sich gedreht, so dass die hellere Blattunterseite das Licht reflektiert (siehe Bild rechts unten).

Carolina-Haarnixe Blütenknospen und Schwimmblätter

Links: Die Blüte ist durch Berührungen etwas untergetaucht.  Normalerweise stehen die Blüten über dem Wasser.  Rechts: Früchte der Carolina-Haarnixe

´Silbergrün´

Rötliche, Gegabelte oder Brasilianische Haarnixe  Cabomba  furcata SCHULTES & SCHULTES 1830 Synonyme: Cabomba piauhyensis GARDNER & HOOKER 1844 Cabomba warmingii CASPARI 1878 Cabomba pubescens ULE 1914 Herkunft: nördliches Südamerika Aussehen: Die Stängel werden in der Natur bis 40-100 cm lang. Die Blätter sind rötlich und violett überlaufen.  Sie sind in dreizähligen Quirlen um den Stängel angeordnet. Die fein gefiedert Spreiten sind am Blattstiel  fünf bis sieben Mal gegabelt und spalten sich danach noch mehrfach auf, so dass etwa 60 Segmente entstehen. Wenn die Triebe die Wasseroberfläche erreichen bilden sie rötliche, schmale, schildförmige etwa 1-3 mm breite und 10-25 mm lange Schwimmblätter. Die drei Kronblätter sind violett, die Innenseite der 3 Kelchblätter ebenfalls. Die Öhrchen der Kronblätter sind gelb gefärbt. Temperatur:      24-30 °C pH-Wert:          5 - 6,8 Härte:              1-8 °KH Licht:               sehr viel Sonstiges: Vor Veralgung schützen. Zuviel Mulm fördert Stängelgrundfäulen. Der Nährstoffbedarf ist mittel bis gering. Die Pflanzen wachsen nur etwa 10 cm im Monat.  Diese Haarnixe ist schwieriger zu kultivieren als die zwei anderen. Sie benötigt besonders viel Licht und verträkt nur weiches Wasser. Eine Kohlendioxiddüngung ist zu empfehlen.

Rötliche Haarnixe Blüten in einem Bestand von C. furcata Triebspitze von C. furcata mit Blüte  und Schwimmblättern.

Literatur zu Cabomba:

Aublet (1775): Histoire des Plantes de la Guiane francoise, 1: 321, t. 124

J. A. Schultes & J. H. Schultes (filius) (1830): in J. J. Roemer und J. A. Schultes: Syst. Veg., ed. 15,  7(2): 1379 (Caroli a Linné ... Systema vegetabilium: secundum classes, ordines, genera, species. Cum characteribus differentiis et synonymis. Editio nova, speciebus inde ab editione XV. Detectis aucta et locupletata. Stuttgardtiae)

A. Gray (1837): Annals of the Lyceum of Natural History New York 4: 47

K. Paffrath (1985): Dekorativ und schwierig: Cabomba piauhyensis.- TI-International 71, 38-39

G. Brünner (1986): Die Carolinen-Haarnixe.- Aquarien Magazin 20, 160-161

L. Wischnath (1987): Die Mexikanische Haarnixe - eine aquatische Rarität.- Aquarium Magazin 21(2), 59-60

B. Kahl (1989): Aquarienpflanzen.- GU-Kompaß, Gräfe und Unzer GmbH, München

C. Kasselmann (1987): Neue Erkenntnisse über drei seltene Cabomba-Arten, 1. Cabomba schwartzii Rataj.- DATZ 40(12), 567-570

C. Kasselmann (1988): Neue Erkenntnisse über drei seltene Cabomba-Arten. Teil 2: Zwei neue Sorten: Cabomba palaeformis ´Grün´ und C. palaeformis ´Rotbraun´.- DATZ 41(1), 38-40

C. Kasselmann (1988): Neue Erkenntnisse über drei seltene Cabomba-Arten. Teil 3: Cabomba warmigii Caspary.- DATZ 41(2), 85-87

K. Paffrath (1990): Pflanzenportrait: Wasser-Haarnixe, Cabomba aquatica Aublet, 1775.- Das Aquarium 24(10), 26-27

M. Ørgaard, H.W.E. van Bruggen, P.J. van der Vlugt (1992): Die Familie der Cabombaceae (Cabomba und Brasenia).- Aqua Planta Sonderheft 3

P.J. van der Vlugt (1994): Turionen bei Cabomba caroliniana A. Gray var. caroliniana.- Aqua Planta 1-94, 31-33

C. Kasselmann (1996): Rotblättrige Stängelpflanzen als Blickfänge im Aquarium (1). Von Alternathera bis Cabomba.- Aquarium Heute 14(1), 433-436

Y. Tavernier (1999): Cabomba caroliniana - Carolina-Haarnixe.- Aquarium live 1/99, 14-15

C. Kasselmann (1999): Aquarienpflanzen - 2.  erweiterte Auflage.- DATZ-Atlanten, Eugen Ulmer Verlag, Stuttgart

P.J. van der Vlugt (2000): Wasser- oder Riesen-Haarnixe.- DATZ 53(11), 30-33

B. Greger (2000): Cabomba furcata - Gegabelte Haarnixe.- Das Aquarium 34(2), 30-31

B. Greger (2000): Cabomba aquatica. Riesen-Haarnixe.- Das Aquarium 34(9), 35-38

H. Genaust (2005): Etymologisches Wörterbuch der botanischen Pflanzennamen.- genehmigte Lizenzausgabe, Nikol Verlagsgesellschaft mbH & Co. KG, Hamburg

P. K. Endress (2005): Carpels in Brasenia (Cabombaceae) are completely ascidiate dispite a long stigmatic crest.- Annals of Botany 96, 209-215

M. Wilstermann-Hildebrand (2007): Haarnixengewächse - Filigrane Schönheiten und schleimiges Froschkraut.- Aquarium live Dezember 2007/Januar 2008, 56-61